كان الرجل الذي لم يقنع على بعد صفوف قليلة من الخلف يسعل رأسه. كنت قد ركبت للتو القطار من العاصمة إلى مدينة نيويورك منذ أسبوعين ، وكنت ، مع العديد من الركاب الآخرين ، يرفعون رقبتي لإلقاء نظرة على ما يجري. لم يكن هذا هو تفل القصب لبعض البرد العالق. كان هذا سعالًا عميقًا ومستمرًا وممتلئ الجسم. فكر في التخلص من القمامة باستخدام شوكة ممسكة بالداخل.
لم يقل أحد شيئًا للرجل (على الأقل على حد علمي). ومع ذلك ، إذا كان هناك شخص ما قد فعل ذلك ، فأنا أتخيل أنه كان من الممكن أن يرد بعبارة لازمة مألوفة الآن في زمن الوباء: “لا تقلق! إنه ليس كوفيد! ” يمكن أن تكون مثل هذه التأكيدات جيدة تمامًا (مهذبة ، حتى) ، على سبيل المثال ، في ذروة موسم الحساسية ، عندما تريد أن تعرف الشركة ذات المظهر القلق أنك في الواقع لا تمطرهم بفيروس قاتل. لكن التأكيدات فقط تذهب حتى الآن. كما كتبت زميلتي كاثرين جيه وو مؤخرًا ، فإن اختبار COVID السلبي ، خاصة في الأيام الأولى من المرض المصحوب بأعراض ، لا يضمن أنك غير مصاب ومعدٍ. وحتى وضع هذا القلق جانبًا ، ساكن: مهما كان ذلك الذي قام به هذا الرجل الخالي من القناع مثل جهاز مطبخ معطل ، لم أكن أرغب في ذلك أيضًا!
إذا كنت تشعر بالمرض ، لمجرد عدم إصابتك بـ COVID “لا يعني ذلك أن تنزع قناعك وتذهب على متن طائرة بجوار أشخاص آخرين – فهذا وقح” ، إميلي لاندون ، طبيبة الأمراض المعدية في أخبرتني جامعة شيكاغو. “ربما تفسد إجازة شخص ما … ربما سيرى والدته في مأوى. دعونا لا ندمر حياة الآخرين وخططهم “.
على مدار العامين الماضيين ، خضع الجمهور لدورة تدريبية مكثفة في منع انتقال فيروسات الجهاز التنفسي. تعلمنا أهمية الاختبار والإخفاء والتباعد والعزل والتهوية. تنطبق هذه الدروس ، التي تلقى بعضها بشكل أفضل من البعض الآخر ، أيضًا على مسببات الأمراض الأكثر شيوعًا مثل الإنفلونزا وفيروسات كورونا الباردة الشائعة مثل الفيروس الجديد الذي أعاد تشكيل حياتنا. نحن نفهم بشكل أفضل من أي وقت مضى كيف تكون شخصًا مريضًا جيدًا. الآن سنرى ما إذا كان أي شخص يستخدم هذه المعرفة للاستخدام.
أول وأهم قاعدة للشعور بالمرض هي البقاء في المنزل. يقول رايان لانجلوا ، عالم المناعة في جامعة مينيسوتا ، إن هذا هو التوجيه “الأسهل والأصعب” في آن واحد. سهل لأنه بسيط للغاية: ابق في منزلك! لا ترحل! لا خبرة فنية مطلوبة. صعب لأن اتباعه في الواقع ينطوي على اضطرابات كبيرة في الحياة اليومية. بالنسبة للعاملين ذوي الياقات البيضاء ، فإن تطبيع العمل من المنزل جعل هذا الأمر أكثر ملاءمة مما كان عليه (ولا يسع المرء إلا أن يأمل ، فقد تبدد مرة واحدة وإلى الأبد الخيال القائل بأن جر نفسك إلى العمل مريض هو فعل من أفعال الذات. -الثبات المضحك ؛ ليس – إنه مجرد غير مراعي). ومع ذلك ، فبالنسبة لكثير من القوة العاملة ، العمل عن بعد ليس خيارًا ، وأكثر من خُمس العمال الأمريكيين ليس لدي إجازة مرضية مدفوعة الأجر. من بين أقل البلدان دخلاً – الأشخاص الذين هم في أمس الحاجة إليها – حوالي الثلث فقط فعل. (كل بلد غني في العالم باستثناء الولايات المتحدة تضمن إجازة مرضية مدفوعة الأجر.)
الجزء المعقد من العزل هو معرفة متى تتوقف. أخبرني لانجلوا أنه لا توجد صيغة واحدة تناسب الجميع ستصدر الإجابة الصحيحة في كل حالة ، ولكل نوع من أنواع العدوى. قد يكون شخص واحد خاليًا تمامًا من الفيروسات بعد خمسة أيام من ظهور الأعراض ؛ قد لا يزال آخر شديد العدوى. حتى بالنسبة للأشخاص الأكثر مسؤولية بيننا ، يمكن أن يؤدي هذا الغموض إلى بعض التفاضل والتكامل المحرج. هل يمكنك تحمل تفويت اجتماع العمل هذا؟ ماذا عن عشاء العائلة؟ سيكون من الصعب حقًا إلغاء خطط السفر هذه – ولكن هل يجب عليك ذلك؟
بعد عامين من إدارة COVID ، لدينا على الأقل من الناحية النظرية أدوات وممارسات أفضل لمساعدة الناس على إدارة هذه المواقف. لقد اعتاد الكثير منا على اختبار أنفسنا بانتظام وإعادة اختبارنا لفيروس كورونا ، والآن ليس وقتًا للتوقف. لكن سيما لاكدوالا ، خبيرة انتقال الأنفلونزا في جامعة بيتسبرغ ، تتصور عالماً به اختبارات يمكن الوصول إليها عالمياً لمجموعة كاملة من مسببات الأمراض: الأنفلونزا ، RSV ، الفيروس الغدي ، فيروس الأنفلونزا ، الفيروسات التاجية الموسمية المسببة للبرد ، وبالطبع السارس – كوف -2. ستوفر المواقع الموجودة في كل زاوية للمرضى ليس فقط التشخيص بل وصفة طبية للأدوية المناسبة. يمكن للناس في المناطق الريفية إجراء الاختبارات المنزلية في الصيدليات أو طلبها عبر الإنترنت. يمكن للشخص الذي ثبتت إصابته بالفيروس التاجي الموسمي فقط أن يخضع لعزل أكثر استرخاءً (لانجلوا ، على سبيل المثال ، لا يعتقد أنه من العملي أن يطلب من الناس البقاء في المنزل بالكامل لنزلات البرد ، على الرغم من أنه يجب عليهم بالتأكيد إخفاء) ، بينما شخص ما ثبتت إصابته بالأنفلونزا ، التي تقتل عشرات الآلاف من الأشخاص معظم السنوات ، ومن المؤكد أنها ستتخذ احتياطات أكثر صرامة. مهما كان الموقف ، فأنت تعلم أنك كنت واضحًا عندما اختبرت سلبيًا لأي شيء كنت أصلاً إيجابيًا تجاهه.
في الوقت الحالي ، يعترف لاكدوالا بأن عالمًا به مثل هذا الاختبار الشامل الذي يسهل الوصول إليه يظل خيالًا بعيد المنال. قدمت هي والخبراء الآخرون الذين تحدثت معهم عدة إرشادات عملية أكثر. حتى لو أصبح الأمر محرجًا ، فمن الممارسات الجيدة إخطار الأشخاص الذين ربما تكون قد تعرضت لمسببات الأمراض ، تمامًا كما تم تشجيعنا على فعل COVID. إذا كنت تعاني من الحمى ، فاحتفظ لنفسك قدر الإمكان حتى 24 ساعة على الأقل بعد زوالها. أخبرني لاندون أنه إذا لم تكن مصابًا بالحمى ، فيجب أن تكون واضحًا للعودة إلى المجتمع بعد حل الأعراض. وقالت إنه بالنسبة لنزلات البرد ، يستغرق هذا عمومًا من ثلاثة إلى خمسة أيام ؛ للأنفلونزا ، خمسة إلى سبعة. قال لاندون إن بعض الأعراض يمكن أن تستمر لأسابيع بعد ذلك ، ولكن طالما أنك لا تشعر بالاشمئزاز ، يمكنك الخروج بمسؤولية. (أطلق عليه اختبار “ew”). أخبرتني ساسكيا بوبيسكو ، عالمة الأوبئة بجامعة جورج ميسون ، أن ترك العزلة مع سعال طويل الأمد أمر جيد ، “طالما أنه ليس سعالًا رطبًا سيئًا.” (إذا كنت مهتمًا حقًا بالأمور الجوهرية ، فيمكنك دائمًا استشارة مراكز مكافحة الأمراض والوقاية منها سدادة باب سعة 206 صفحة بشأن احتياطات العزل ، لكن بوبيسكو لا يوصي: “لن أخضع أي شخص لذلك.”)
إذا كنت لا تزال تعاني من الأعراض بعد فترة العزل الموصى بها ، أو إذا كان يجب عليك الخروج قبل أن تنتهي ، سواء كان ذلك في مهمة أساسية أو لأن صاحب العمل لا يمنحك إجازة مرضية ، فيجب عليك ارتداء قناع عالي الجودة. قال لي لاندون إن الشيء نفسه صحيح عن تلك الفترة الغامضة عندما تشعر بقليل من الراحة وبدأت للتو في التساؤل عما إذا كنت تنوي شيئًا ما: إذا لم تكن متأكدًا ، اخفِ. يميل الناس إلى أن يكونوا معديين تمامًا خلال تلك المرحلة ، وأسوأ شيء يمكن أن يحدث هو أنك تتخذ احتياطات طفيفة غير ضرورية وتستيقظ في صباح اليوم التالي وأنت على ما يرام. نعم ، يمكن أن تكون الأقنعة غير مريحة ، ونعم ، إنها مأساة أن مثل هذا التدخل الصحي الأساسي قد تم اختياره في حرب الثقافة ، لكنها تظل واحدة من أكثر الأدوات فعالية ، والأقل تخريبًا في حوزتنا لمكافحة جميع أنواع أمراض الجهاز التنفسي. الالتهابات. قال لاكدوالا إن N95 أو KN95 هو الأفضل ، لكن القناع الجراحي أو القماش أفضل من لا شيء ، خاصة لأن الكثير من الناس لا يستطيعون تجديد مخزون من المستهلكات من الدرجة الأولى باستمرار. اقترحت أن مقدمي الرعاية الصحية وأرباب العمل يمكنهم تقديم أقنعة مجانية تحمي المرضى والعاملين ومن حولهم.
مثل الاختبارات واسعة النطاق ، فإن الإمداد المستمر بالأقنعة المجانية والإجازة المرضية الشاملة مدفوعة الأجر هي مجرد رؤية بعيدة. يكافح الكونجرس حاليًا لدعم البنية التحتية الأساسية للصحة العامة لدينا خلال جائحة، مما يترك الأمريكيين لاكتشاف COVID لأنفسهم. من المحتمل أن ينطبق الأمر نفسه على جميع الفيروسات المألوفة الأخرى التي نعيد تعريف أنفسنا بها. ما إذا كانت التغييرات السلوكية الأكثر تواضعًا التي اعتمدناها على مدار العامين الماضيين أو أكثر تدوم على الوباء أم لا. في هذا العصر من التدفق الدائم ، كان أحد الثوابت هو الانفصال بين ما نعلم أنه يجب علينا القيام به وما ننتهي في النهاية فعله.
من الأفضل أن أعرف من لا أعرف ، لكن التجربة الشخصية لم تجعلني متفائلاً بأن المعرفة ستترجم بشكل موثوق إلى أفعال. في القطار ، بعد بضع دقائق من الانتظار غير المجدي لمعرفة ما إذا كان الرجل على بعد صفوف قليلة من الخلف سيتوقف عن السعال ، جمعت حقائبي وانتقلت إلى سيارة أخرى. في البداية ، كان كل شيء هادئًا. ثم اثنين بدأ الناس في السعال.
