عانت المملكة المتحدة لأشهر من فراغ في القيادة حيث انزلقت البلاد في ركود وأزمة إنسانية نجمت عن ارتفاع فواتير الطاقة.
قال مارتن ماكتاغ ، الذي يرأس اتحاد الشركات الصغيرة في المملكة المتحدة: “إنها مجرد طلقة تلو الأخرى”. “أخشى ألا أجد أي أخبار جيدة.”
خُطِبوا خلف جونسون – وزيرة الخارجية الحالية ليز تروس ووزير المالية السابق ريشي سوناك – يواجهون دعوات للإعلان عن تدخل دراماتيكي في أقرب وقت اثنين أصبح زعيم حزب المحافظين الرابع في البلاد خلال عقد من الزمان.
قال جوناثان نيام ، الذي يدير شركة Shepherd Neame ، أقدم صانع للجعة في بريطانيا: “يفترض الجميع أنه سيكون هناك إعلان سريع وحاسم من شأنه أن يضع هذه القضية في الفراش ، أو على الأقل يريح الناس”. “إذا لم يكن هناك ، فسيكون هذا الشخص تحت ضغط كبير للغاية.”
“كارثة” طاقة
سترتفع فواتير الطاقة المنزلية بنسبة 80٪ إلى متوسط 3549 جنيهًا إسترلينيًا (4106 دولارات أمريكية) سنويًا اعتبارًا من أكتوبر. ويقول محللون إن سقف سعر الأسرة يمكن أن يحدث يرتفع إلى أكثر من 5000 جنيه إسترليني (5785 دولارًا أمريكيًا) في يناير ويتجاوز 6000 جنيه إسترليني في أبريل (6942 دولارًا أمريكيًا).
نظرًا لأن الناس يضطرون إلى إعادة تقييم ميزانياتهم ، فإن الطفرة الاستهلاكية التي أعقبت إغلاق Covid-19 تتلاشى بسرعة. حذر بنك إنجلترا من أن الاقتصاد البريطاني سوف يسقط في حالة ركود في الأشهر المقبلة.
قال بن زارانكو ، كبير الاقتصاديين الباحثين في معهد الدراسات المالية: “التحدي الرئيسي الذي يفرضه ارتفاع أسعار الطاقة هو أن الأسر التي تستهلك كميات كبيرة من الطاقة – وخاصة الأسر الفقيرة – ستكافح حقًا لتغطية نفقاتها”. “سيعني ذلك تخفيضات كبيرة للغاية في مجالات أخرى للإنفاق.”
قال ماك تاغ: “إنه أمر شاق حقًا للعديد من الشركات ، خاصة تلك التي جاءت من خلال كوفيد في حالة ضعف”. “إنهم يكافحون الآن للتعامل مع كارثة أخرى تحدث مرة واحدة في العمر.”
يمكن أن يؤدي ضعف الجنيه الإسترليني إلى تفاقم المشكلات ، مما يجعل استيراد الطاقة والسلع الأخرى أكثر تكلفة ، مما يؤدي إلى ارتفاع التضخم.
تداخل الأزمات
وقال تورنر: “لقد حدث خروج بريطانيا من الاتحاد الأوروبي. هذا ما هو عليه ، لدينا جميعًا رأينا في ذلك”. “لكن علينا العمل معه لجعله أفضل بالنسبة لنا ، وأنا أعاني فقط لمعرفة ما إذا كان هناك أي قوة دافعة للقيام بذلك.”
لا توجد حلول سهلة
“مزايا القطع [taxes] قال جوناثان مارشال ، كبير الاقتصاديين في مؤسسة ريزوليوشن ، إن معظمهم سيذهب إلى الأشخاص الذين يدفعون معظم الضرائب ، وهم عادة الأشخاص الذين يملكون المزيد من المال.
قال مارشال: “الطاقة غالية ، والغاز غالي الثمن”. “لمنع الناس من التجمد في منازلهم ، يجب دفع ثمنها. لكن الدولة لا تحتاج إلى دفع ثمن الأشخاص الذين يمكنهم تحمل تكاليفها.”
هناك أيضًا أسئلة حول الكيفية التي ستتحمل بها الحكومة الجديدة تدخلًا اقتصاديًا واسع النطاق ، خاصة إذا كان خفض الضرائب – وبالتالي الإيرادات الحكومية – هو الأولوية.
ولكن هذا لم يعد الحال. قام بنك إنجلترا برفع أسعار الفائدة بقوة في الوقت الذي يحاول فيه احتواء التضخم. وهذا سيجعل خدمة ديونها مكلفة بشكل متزايد بالنسبة للحكومة. أصدرت المملكة المتحدة أيضًا عددًا كبيرًا من السندات المرتبطة بالتضخم ، مما زاد من ضعفها.
قال زارانكو من IFS: “إنه مزيج مثالي تقريبًا من التحديات التي تجعل المالية العامة أكثر خطورة مما كانت عليه في الآونة الأخيرة”.
