يتوقع مسؤولو الصحة أن هذا الشتاء قد يشهد موسم إنفلونزا نشط بالإضافة إلى الزيادات المحتملة في COVID. باختصار ، إنها سنة جيدة أن تكون مصابًا بفيروس الجهاز التنفسي. إلى اليسار: صورة لجزيئات فيروس أوميكرون SARS-CoV-2 (وردي) تتكاثر داخل خلية مصابة (البط البري). على اليمين: صورة لفيروس أنفلونزا H3N2 غير نشط.
NIAID / مصدر العلوم
إخفاء التسمية التوضيحية
تبديل التسمية التوضيحية
NIAID / مصدر العلوم
يتوقع مسؤولو الصحة أن هذا الشتاء قد يشهد موسم إنفلونزا نشط بالإضافة إلى الزيادات المحتملة في COVID. باختصار ، إنها سنة جيدة أن تكون مصابًا بفيروس الجهاز التنفسي. إلى اليسار: صورة لجزيئات فيروس أوميكرون SARS-CoV-2 (وردي) تتكاثر داخل خلية مصابة (البط البري). على اليمين: صورة لفيروس أنفلونزا H3N2 غير نشط.
NIAID / مصدر العلوم
اختفت الأنفلونزا فعليًا لمدة عامين مع تفشي الوباء. لكن يبدو أن الإنفلونزا تستعد لعودة الظهور هذا العام في الولايات المتحدة ، مما يهدد بالتسبب في حالة رعبها منذ فترة طويلة “twindemic”.
في حين أن الإنفلونزا والفيروس التاجي لا يمكن التنبؤ بهما بشكل سيئ ، إلا أن هناك فرصة جيدة لارتفاع حالات الإصابة بفيروس كورونا مرة أخرى هذا الشتاء ، وعلامات مقلقة على احتمال عودة الأنفلونزا أيضًا.
يقول د. وليام شافنر، أستاذ الأمراض المعدية في جامعة فاندربيلت. “وهذا يعني ، لدينا زيادة في COVID وفي نفس الوقت زيادة في الأنفلونزا. يمكن أن يؤثر كلاهما على سكاننا في نفس الوقت.”
أقوى مؤشر على أن الأنفلونزا قد تضرب الولايات المتحدة هذا الشتاء هو ما حدث خلال شتاء نصف الكرة الجنوبي. عادت الأنفلونزا إلى بعض البلدان ، مثل أستراليا ، حيث بدأت عدوى الجهاز التنفسي في الارتفاع قبل أشهر من المعتاد ، وتسببت في أحد أسوأ مواسم الأنفلونزا في السنوات الأخيرة.
غالبًا ما ينذر ما يحدث في فصل الشتاء في نصف الكرة الجنوبي بما سيحدث شمال خط الاستواء.
يحذر شافنر من أنه “إذا كان لدينا موسم إنفلونزا خطير ، وإذا استمرت متغيرات أوميكرون في التسبب في مرض معتدل بشكل أساسي ، فقد يكون الشتاء القادم موسم إنفلونزا أسوأ بكثير من COVID”.
ويضيف أن الجمع بين الفيروسين يمكن أن يجهد النظام الصحي بشكل خطير. مراكز السيطرة على الأمراض والوقاية منها التقديرات أن الأنفلونزا تسبب ما بين 140،00 و 710،000 حالة دخول إلى المستشفى سنويًا.
يقول د. ريتشارد ويبي، أخصائي الأمراض المعدية في مستشفى سانت جود لبحوث الأطفال. “لا أعتقد بالضرورة أن الأمر قلق من السباق نحو التلال. لكن علينا أن نقلق.”
كان السبب الرئيسي وراء اختفاء الأنفلونزا بشكل أساسي خلال العامين الماضيين هو التغييرات السلوكية التي قام بها الأشخاص لتجنب COVID ، مثل البقاء في المنزل ، وتجنب التجمعات العامة ، وارتداء الأقنعة ، وعدم السفر. هذا منع فيروسات الأنفلونزا من الانتشار أيضًا. لكن تم التخلي عن هذه الإجراءات في الغالب.
يقول د. أليس فراي، الذي يقود علم أوبئة الأنفلونزا والوقاية منها لمراكز السيطرة على الأمراض والوقاية منها. “يمكننا أن نتوقع موسم الأنفلونزا هذا العام – بالتأكيد”.
الأطفال الصغار معرضون بشكل خاص لخطر كبير
مركز السيطرة على الأمراض يقوم بالإبلاغ أن الأنفلونزا بدأت بالفعل في الانتشار في أجزاء من الجنوب ، مثل تكساس. ويحذر الخبراء من أن الأطفال الصغار جدًا قد يتعرضون للخطر بشكل خاص هذا العام.
على الرغم من أن COVID-19 كان عمومًا خفيفًا بالنسبة للشباب ، إلا أن الأنفلونزا تشكل عادةً أكبر تهديد لكل من كبار السن والأطفال. السلالة الرئيسية من الأنفلونزا المنتشرة حاليًا ، H3N2 ، تميل إلى إصابة كبار السن بشدة. لكن خبراء الصحة قلقون أيضًا بشأن الأطفال الصغار الذين لم يتعرضوا للإنفلونزا لمدة عامين.
يقول د. هيلين تشو، أستاذ مساعد في الطب والحساسية والأمراض المعدية وأستاذ مساعد في علم الأوبئة بجامعة واشنطن.
في الواقع ، يبدو أن الإنفلونزا أصابت الشباب بشكل خاص في أستراليا.
يقول تشو: “نحن نعلم أن المدارس هي حقًا الأماكن التي تنتشر فيها الإنفلونزا. إنها حقًا تعتبر من العوامل الدافعة لانتقال العدوى”. “سيكونون هم الناشرون. ثم يأخذونها إلى والديهم. ثم يأخذها الوالدان إلى مكان العمل. سيأخذونها إلى الأجداد الذين يعيشون بمساعدة ، دار رعاية المسنين. وبعد ذلك سوف يأخذها هؤلاء السكان ثم تصاب بالأنفلونزا “.
يقول تشو: “أعتقد أننا مقبلون على موسم إنفلونزا سيئ”.
يمكن أن يؤدي “التدخل الفيروسي” إلى تعويض المخاطر
يشك بعض الخبراء في أن COVID والإنفلونزا سيصيبان البلاد في وقت واحد بسبب ظاهرة تعرف باسم “التداخل الفيروسي” ، والتي تحدث عندما تقلل الإصابة بفيروس واحد من خطر الإصابة بفيروس آخر. هذا سبب إضافي محتمل وراء اختفاء الأنفلونزا في العامين الماضيين.
يقول ويبي: “ربما لا يزال هذان الفيروسان يحدثان خلال نفس الموسم ، لكن شعوري الغريزي هو أنهما سيحدثان بالتتابع بدلاً من كلاهما في نفس الوقت”. “لذا فأنا أقل قلقًا بشأن الوباء”.
ومع ذلك ، يحث ويبي وآخرون الناس على التأكد من إصابة كل فرد في الأسرة بلقاح الإنفلونزا في أقرب وقت ممكن ، خاصةً إذا وصل موسم الإنفلونزا مبكرًا في الولايات المتحدة أيضًا. (لا يبدأ المسؤولون في معظم السنوات في دفع الناس للحصول على لقاحات الإنفلونزا حتى أكتوبر).
حتى الآن ، يبدو أن لقاحات الإنفلونزا لهذا العام تتطابق بشكل جيد مع السلالات المنتشرة وبالتالي يجب أن توفر حماية فعالة.
لكن مسؤولي الصحة يخشون أن يحصل عدد أقل من الأشخاص على لقاحات الإنفلونزا هذا العام أكثر من المعتاد بسبب المشاعر المضادة للقاحات التي زادت كرد فعل على لقاحات COVID. معدلات لقاح الانفلونزا متخلفة بالفعل.
يقول فراي من مركز السيطرة على الأمراض والوقاية منها: “نحن قلقون من أن الناس لن يتم تطعيمهم. ولقاح الإنفلونزا هو أفضل وسيلة وقائية لدينا”.
يأمل فراي أيضًا أن تستمر بعض العادات التي طورها الناس لمحاربة COVID وتساعد في تخفيف تأثير الأنفلونزا.
يقول فراي: “النقطة الأساسية هنا هي أننا لا نعرف عدد ممارسات التخفيف التي سيستخدمها الناس”. “على سبيل المثال ، يبقى الناس الآن في المنزل عندما يكونون مرضى بدلاً من الذهاب إلى العمل. إنهم يبقون أطفالهم خارج المدرسة. المدارس صارمة بشأن عدم السماح للأطفال بالذهاب إلى المدرسة إذا كانوا مرضى. كل هذه الأنواع من الأشياء يمكن أن تقلل من انتقال العدوى . “
