كان توني ثورن أحد مسؤولي مشروع أبولو ، وقدم المشورة للفريق بشأن مهمة دمج كميات كبيرة من البيانات. قال ثورن ، وهو ضابط سابق في مكافحة الإرهاب في الوحدة الويلزية للتطرف ومكافحة الإرهاب ، إنه صُدم مما رآه في اسكتلندا. وقال “غادرنا اسكتلندا بعملية لم تكن كاملة أو كافية بأي حال من الأحوال”.
عادت المشكلات الرئيسية التي تم إبرازها أثناء الاختبار إلى الظهور على الفور ، وفقًا لرسائل البريد الإلكتروني والمذكرات الداخلية من 2014 و 2015 التي تمت مراجعتها من قبل BuzzFeed News.
وصف الوكلاء نظامًا “يتعطل بانتظام” و “توقف بعد 10 دقائق” ، مع وجود مشكلات خطيرة لدرجة أنهم زادوا بشكل كبير “الوقت المستغرق لإكمال مهمة بسيطة”.
حتى عمليات البحث الأساسية تسببت في مشاكل. وصف أحد الوكلاء كيف أدخل مصطلح بحث وحصل على نتيجة واسعة جدًا. بدأ في غربلة المستندات يدويًا لتحديد المستندات التي يحتاجها حقًا ، ولكن أثناء القيام بذلك ، تعطل النظام. عندما قام بتسجيل الدخول مرة أخرى ، أدخل نفس مصطلحات البحث ووجد أن “نتيجة البحث ليست هي نفسها”.
أبلغ الضباط الذين يستخدمون الأنظمة الجديدة أيضًا عن صعوبات خطيرة في نفس المشكلة التي تهدف NCIA إلى حلها: التواصل مع القوات والوكالات الأخرى. بعد أن طار شخص مشبوه إلى المملكة المتحدة ، أفاد ضابط بأنه تلقى تقريرًا استخباراتيًا مهمًا من مسؤولي المطار بتنسيق غير قابل للقراءة. وأخبر آخر أحد أعضاء فريق أبولو أن عدم قدرة NCIA على مشاركة المعلومات الاستخباراتية مع المناطق الأخرى التي لا تزال تستخدم النظام القديم يمثل مخاطرة كبيرة “يمكن أن تؤدي إلى فشل استخباراتي”.
غالبًا ما كانت جودة المعلومات التي تدخل النظام رديئة. في بعض الحالات ، غُمرت وكالة المعلومات الوطنية المستقلة بمعلومات غير ذات صلة ؛ في حالات أخرى ، لم تظهر المعلومات الحيوية في NCIA على الإطلاق. واشتكى أحد الضباط من أن النظام “يستوعب تلقائيًا” وثائق لا علاقة لها بالإرهاب. كتب الضابط: “كانت هذه القضية شيئًا يتم الحديث عنه دائمًا ، ولكن الآن بعد أن أصبحنا على قيد الحياة ، يبدو أنه لم يتم فعل أي شيء آخر حيال ذلك”.
صُممت NCIA على غرار نظام موجود بالفعل يسمى نظام الاستفسار الرئيسي الكبير في وزارة الداخلية ، وفقًا لما قالته أربعة مصادر لـ BuzzFeed News. المشكلة ، كما قال أحدهم ، هي أن هولمز يتم استخدامه للتحقيق في الحوادث التي حدثت بالفعل بينما تهدف NCIA إلى منع الهجمات من الحدوث. أخبر ضابط آخر BuzzFeed News أن بناء NCIA على قمة نظام HOLMES تسبب في عيوب تركت كميات كبيرة من المعلومات من الصعب العثور عليها.
ردد الضباط هذه المخاوف في رسائل البريد الإلكتروني والتقارير الرسمية. كانت إحدى الميزات الرئيسية المستعارة من نظام HOLMES هي أداة البحث ، مثل Google إلى حد كبير ، والتي كان من المفترض أن تسمح للضباط باستعادة المستندات التي تحتوي على كلمة معينة بسرعة ، بغض النظر عن مكان ظهور الكلمة المعينة في القضية. إذا نجح ذلك ، فسيكون من الأسهل بكثير العثور على معلومات استخبارية محددة عن الإرهابيين المحتملين من مئات الآلاف من الملفات.
لكن أداة البحث لم تكن تعمل. وجد الوكلاء أنهم إذا أدخلوا نفس مصطلح البحث عدة مرات ، فغالبًا ما يحصلون على نتيجة مختلفة في كل مرة. لم تتمكن أداة البحث أيضًا من البحث عن تواريخ الميلاد ، مما جعل العثور على المستند الصحيح أكثر صعوبة.
هذا النقص ينضم إلى مشكلة رئيسية أخرى. في وقت مبكر ، أصبح من الواضح أن العديد من السجلات المكررة ستشق طريقها إلى NCIA – حيث كانت تجمع البيانات من قوى متعددة غالبًا ما يكون لها نفس السجل على فرد معين. يقر تقرير داخلي اطلعت عليه BuzzFeed News أن هذا من شأنه أن يتسبب في تأثير مضاعف من شأنه أن يحرج المحللين. لكن الرؤساء قرروا في النهاية أنه “لن يحدث إلغاء المكررة” حتى تستخدم المملكة المتحدة بأكملها NCIA.
قال ضابط في مانشستر بدأ لاحقًا في استخدام NCIA لـ BuzzFeed News أن النسخ المكررة جعلت العثور على ما كنت تبحث عنه مثل “محاولة العثور على إبرة في كومة قش” – مثل هذا النضال “قد تفقد خيوط استخباراتية حيوية”.
ثورن ، محقق مكافحة الإرهاب الذي عمل في وكالة الاستخبارات الوطنية ، ازداد قلقه. كتب إلى زملائه في رسالة بريد إلكتروني في فبراير 2014 ، “لسوء الحظ ، لأننا جميعًا ندرك تمامًا أن NCIA قد كافحت للوفاء بوعودها ولم تكن مناسبة للغرض”.
استمر نشر NCIA.
